Kalau mendengar kata Tomica hal yang pertama muncul di kepala kita adalah mobil-mobilan. benar, Tomica adalah merek mobil-mobilan logam skala kecil yang cukup banyak di pasaran Indonesia. Tapi ternyata, Tomica bukan hanya sekedar mobil-mobilan tetapi Tomica memiliki filosofi, misi dan keunikan tersendiri. Sebagai kolektor Tomica saya akan bercerita sedikit tentang hal yang melatarbelakangi saya mengoleksi Tomica.

Tomica (トミカ) merupakan salah satu produk mainan yang dibuat dari metal pra-cetak  (diecast) berbentuk kendaraan dan produk yang terkait yang diproduksi oleh Tomy Co. dari Jepang walaupun Tomy Co. sendiri sudah memulai bisnisnya sejak 1924 oleh pendirinya Eijira Tomiyama. Saat itu Tomy Co. banyak memproduksi berbagai jenis mainan.  Sejarah Tomica die cast dimulai tahun 1970 dimana saat itu produk model mainan mobil-mobilan baik  skala kecil  (1/64)  dan lebih besar (1/43) yang banyak dikoleksi masih diimpor. Pendiri Tomica kemudian mengembuat misi memberikan anak-anak jepang model mobil-mobilan yang diproduksi oleh industri otomotif jepang dengan harga yang terjangkau. Perusahaan Tomy Co. ini sendiri saat ini menjadi Takara Tomy dan memproduksi banyak jenis mainan anak-anak misalnya PLA RAIL yang didominasi mainan kereta-keretaan Thomas and friends. Produksi diecast Tomica sendiri seluruhnya dibuat di Jepang awalnya dengan  6 model kendaraan pada tahun 1970 sampai akhirnya mencapai nomor 108 tahun 1978. Nomor 109 dan 109 tidak jadi diproduksi walau sudah masuk katalog karena Tomy Co sedang kesulitan keuangan, dan akhirnya kemudian produksi dikurangi sampai nomor 80 saja tahun 1983 dalam kemasan Kotak Hitam. Sejak Tahun 1984 Kemasan kotak mulai berwarna merah putih seperti saat ini. Model yang keluar sebelum 1984 tetap menggunakan Kotak Hitam sampai 1988. Model kendaraan tetap hanya kendaraan buatan Jepang.

Tahun 1974 Tomica mulai dijual di Amerika dan Kanada dengan menggunakan kemasan blister yang dikenal sebagai “Pocket Cars” dan menggunakan model kendaraaan produksi Amerika, Inggris, Perancis, Jerman dan Italia. Tomica juga menjual model ini di Jepang dengan menggunakan kemasan Kotak  berwarna Biru putih. Tomica ini dikenal sebagai Tomica F series (Foreign Series) yang terdiri dari 70 model mulai dari F1- F70.  Mulai tahun 1988 Tomica mengadopsi Fseries kedalam seri regular 1 – 80, tidak dibedakan lagi mobil jepang dan luar negeri dan menggunakan kotak Merah Putih sampai sekarang.

Tomica sendiri memiliki visi “Helping little kids to grow up big” dimana hal ini manifestasikan dalam 3 bagian yang disebut the Power of Tomica:

1. Bermain Tomica akan mengembangkan imajinasi anak-anak
2. Bermain Tomica mengajarkan anak tentang dunia sekelilingnya
3. Bermain Tomica akan menguatkan ikatan antara orang tua dan anak.

Untuk mengimplementasikan “The Power of Tomica” mobil-mobilan Tomica sendiri memiliki beberapa keunggulan yang memberikan fitur yang berbeda dengan mobil-mobilan die cast yang lain.

1. Ukuran mobil-mobilan sebesar ukuran telapak tangan anak-anak (skala 1/60an)
2. Badan mobil-mobilan dari logam pra-cetak (diecast) dan dicat dengan bahan enamel yang sama dengan mobil sebenarnya sehingga  memberikan sensasi rasa yang otentik seperti memegang mobil sebenarnya.
3. Detil yang baik, serta beberapa fitur unik diberikan untuk tiap model walaupun bervariasi misalnya suspensi pada roda mobil-mobilan yang tidak ditemukan pada produk mobil-mobilan seperti majorette, hotwheels dan lainnya; bagian tertentu bisa dibuka tutup misalnya pintu kiri-kanan, pintu bagasi, kap mesin tergantung dari modelnya. Untuk Model Tomica Limited atau Tomica Limited Vintage, Tomica Limited Vintage Neo ban mobil-mobilan terbuat dari karet dan lampu transparan tidak dicat.
4. Mobil-mobilan dibuat berdasarkan mobil yang beredar di pasaran baik mobil buatan Jepang maupun sebagian buatan Eropa dan Amerika sehingga memudahkan anak mengenali dunia sekelilingnya. Saat ini  tomica juga membuat Tomica dream series yang biasanya terinspirasi dari film kartun dan karakter komik misalnya Disney, Cars dan lain sebagainya.
5. Model yang banyak dan sistem pengkodean dan katalog yang memudahkan untuk mengoleksi. Untuk Tomica reguler saat ini ada 140 model kendaraan. Setiap hari Sabtu minggu ketiga tiap bulannya selalu ada model yang baru yang dirilis. Penomoran model tetap 1 -140, setiap ada rilis baru untuk satu nomor, model yang lama  discontinued. Tomica sendiri juga membuat berbagai varian produk mulai dari Tomica Dandy, Tomica Long, Tomica Limited, Tomica Limited Vintage, Tomica Limited Vintage Neo, Special Event, KUJI, Special Character seperti Disney, Pokemon, Tomica Dreams, dan lainnya.
6. Harga yang terjangkau. Menurut para kolektor, memilih mobil-mobilan yang tepat bisa sebagai investasi terutama untuk mobil-mobilan yang stok di pasar terbatas atau sudah discontinued  karena harganya nanti bisa naik berlipat ganda seperti series untuk Toyota LandCruiser (hardtop) atau Suzuki Carry Cattle Truck lengkap dengan babi yang diangkut.

Walaupun Tomica awalnya ditargetkan untuk anak-anak, tetapi orang dewasapun  juga banyak yang masih menyukai dan mengkoleksi Tomica. Di Indonesia ada beberapa perkumpulan penggemar Tomica dan anggotanya bisa ribuan diantaranya  TFCI (Tomica Fans Club Indonesia), Tomica Forum, Kaskus Tomica Club dan lainnya yang menjadi ajang pertemanan, tukar menukar informasi, barter juga jual beli koleksi Tomica. Tak jarang mereka juga kopi darat dan membuat kegiatan baik sebagai bagian dari acara yang lebih besar misalnya di Jakarta Toys and Comic Fair maupun kumpul kecil-kecilan saja. Di dunia kolektor Tomica juga banyak sekali karena memang Tomica cukup lengkap koleksi modelnya dan juga sejarah dan katalog produknya cukup jelas sehingga memudahkan untuk melakukan penelusuran.

Bagi kolektor, selain penampilan fisik tomika, kelangkaan di pasar  dan kepopuleran model tertentu bisa menentukan harga, jenis kotak juga bisa menentukan tinggi-rendahnya harga jual barang koleksi ini. Tomica generasi awal 1970 – 1984 dengan kotak Hitam dan Biru harga jualnya tetap tinggi.  Untuk Tomica produksi 1984 keatas dengan kotak Merah Putih juga memiliki perbedaan harga jual karena ada perbedaan di sudut kanan atas kotak merah putih ini. Tulisan TOMY warna merah, TOMY warna biru dan TAKARA TOMY menunjukkan perbedaan era produksi mainan tersebut. Seluruh Tomica dibuat di Tokyo, Jepang sejak tahun 1970 – 1993 kecuali 6 model yang dibuat di Hongkong antara tahun 1971-1972. Tahun 1990 Tomica reguler untuk model yang baru mulai dibuat di Cina, sementara yang sudah ada masih dibuat di Jepang sampai discontinued. Model yang diproduksi di Jepang dan Cina ini tulisan TOMY berwarna merah. Tahun 2001 semua produksi sudah di Cina dan tulisan TOMY pun berganti menjadi TOMY warna biru. Tahun 2007 TOMY merger dengan TAKARA kemudian kotak kemasan berubah dari TOMY biru menjadi TAKARA TOMY dan pabrik pembuatan pun mulai 2009 ada yang dibuat di Vietnam namun tidak merubah tampilan kotak.

Koleksi saya sendiri sudah cukup banyak sekitar 200+ mobil-mobilan mulai dari jenis sedan, MPV, Bus,  alat berat dan lainnya. Saya juga agak kesulitan juga merawat dan menyimpannya. Saya akan ceritakan tiap koleksi yang saya punya karena selalu ada cerita di setiap mobil-mobilan.